Vous avez sûrement déjà entendu parler des interrupteurs différentiels. En fait, ce sont des dispositifs de sécurité indispensables dans une maison. Afin de mieux vous éclairer à ce sujet, voici comment ils fonctionnent et pourquoi ils sont si importants pour votre sécurité.
Aperçu sur le fonctionnement des interrupteurs différentiels
Les interrupteurs différentiels, souvent abrégés par ID, sont des dispositifs de protection qui comparent le courant entrant et sortant d’un circuit électrique. En temps normal, ces deux courants sont égaux. Toutefois, lorsqu’un défaut d’isolement survient, comme un fil dénudé touchant une partie métallique ou une personne, une partie du courant s’échappe vers la terre. C’est cette différence de courant que l’interrupteur différentiel détecte. Lorsqu’une fuite de courant atteint une certaine valeur (sensibilité), l’interrupteur se déclenche instantanément et coupe l’alimentation électrique du circuit défectueux pour empêcher les électrocutions et les incendies. À noter que les interrupteurs différentiels ne sont pas des disjoncteurs. Effectivement, un disjoncteur détecte les surcharges ou les courts-circuits alors que l’interrupteur différentiel détecte les fuites de courant. Ce dernier a donc un rôle complémentaire, et non de remplacement.
Actuellement, il y a différents types d’interrupteurs différentiels selon leur sensibilité. Exprimée en milliampères (mA), cette dernière indique la quantité de fuites de courant nécessaire pour que l’interrupteur se déclenche. Les interrupteurs de 30 mA sont, par exemple, couramment utilisés dans les habitations pour protéger les personnes contre les électrocutions. Les interrupteurs de sensibilité plus élevée (300 mA ou plus), quant à eux, servent généralement à protéger les circuits électriques contre les incendies. Il faut donc faire très attention à la sensibilité de l’interrupteur pour un usage donné.
Les critères de choix et l’installation d’un interrupteur différentiel
Il faut ainsi choisir le bon interrupteur différentiel pour être bien protégé contre les risques électriques. Le premier critère de choix à considérer pour ce faire est la sensibilité, comme expliqué ci-dessus. Vous devez choisir une sensibilité de 30mA pour la protection des personnes. Le calibre, c’est-à-dire l’intensité maximale du courant que l’interrupteur peut supporter, est également un facteur important. Il doit être adapté au circuit qu’il protège.
En France, l’installation des interrupteurs différentiels est régie par la norme NF C 15-100. Celle-ci impose la présence d’au moins un interrupteur différentiel de 30 mA en tête de chaque installation électrique domestique, ainsi que pour les salles de bain et tous les circuits considérés comme à risques. L’installation nécessite une manipulation précise des câbles électriques et une parfaite connaissance des normes de sécurité. L’idéal est alors de faire appel à un professionnel.
Comment tester votre interrupteur différentiel ?
Une fois installés, les interrupteurs différentiels doivent être testés régulièrement pour s’assurer de leur bon fonctionnement. Il est recommandé de réaliser un test mensuel en utilisant le bouton de test présent sur le dispositif. Lorsque vous appuyez sur ce bouton, l’interrupteur doit se déclencher immédiatement et couper l’alimentation du circuit concerné. Si ce n’est pas le cas, songez à effectuer une réparation ou un remplacement.
FAQ
Pourquoi mon interrupteur différentiel se déclenche-t-il souvent ?
Un interrupteur différentiel qui se déclenche fréquemment peut signaler un défaut d’isolement quelque part dans votre installation électrique. Cela peut être dû à un appareil défectueux, un fil endommagé ou une prise de courant mal raccordée.
Comment identifier l’appareil ou le circuit responsable d’une fuite de courant ?
Abaissez un par un les disjoncteurs reliés à l’interrupteur différentiel, puis relevez un à un. Le disjoncteur responsable fera déclencher immédiatement l’interrupteur différentiel.
Les interrupteurs différentiels sont-ils obligatoires ?
En France, les interrupteurs différentiels sont obligatoires dans toutes les nouvelles constructions et lors de la rénovation d’une installation électrique existante.